Пожар в здании Счетной палаты в 1737 г. уничтожил ее ценнейшие архивы, где документы государственной финансовой отчетности охватывали единой серией многие века, в том числе и интересующий нас период. История Франции оказалась лишенной источников первостепенной важности; их отсутствие самым печальным образом сказывается на возможностях исследования многих проблем экономической жизни до начала XVIII в. Лишь по счастливой случайности историкам удается иногда разыскать данные, относящиеся к нескольким годам подряд или даже к одному только году. Такие находки считаются большими удачами, материалы сразу же становятся предметом специальных исследований и публикаций.